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携帯電話市場に黄金期到来
決め手はスマートフォン

IT分野の調査や助言を行う米企業ガートナーの調べによれば、携帯電話のアプリケーションのうち有料アプリは全体の18％だが、2009年には全世界でおよそ42億ドルの売り上げがあったという。市場はさらに拡大中、2010年は67億ドル、2013年には294億ドルにまで上昇すると予想している。携帯電話市場に黄金期到来というわけだ。この市場拡大に大きく貢献しているのがiPhoneを始めとする携帯端末スマートフォンだ。

2009年第3四半期（7～9月）の携帯電話の販売台数は前年度比0.1％増だが、全世界で3億887万台。そのうち、スマートフォンの販売台数は前年度比12.8％増の4107万台を記録している。iPhone 3Gの販売に合わせ、アップル社はiPhone用のアプリケーションなどを販売するApp Storeを2008年7月にスタート。iPhoneで使える豊富なアプリケーションの人気も手伝い、2009年第3四半期までにアップル社はスマートフォン市場の17.1％を確保し、携帯端末BlackBerryで有名なRIM社と業界2位を争う位置にまで上り詰めた。逆に携帯市場の雄、ノキアは市場1位の座は譲らなかったものの、42.3％から39.3％までシェア率を落とした。

iPhoneのシェア率フランスで1位
2009年のiPhone販売台数も欧州1位

これまでスマートフォンといえば、マイクロソフト社のWinodows Mobile搭載の携帯電話もしくは、RIM社のBlackBerryなどが有名で、これらはエクセルやワードなどのファイルが扱えることからビジネス・ユーザーに人気があった。しかし、携帯電話端末が高価であったことと、利用可能なアプリケーションが限られているなどの理由で、一般消費者にはなかなか浸透しなかった。

そんなスマートフォン市場に劇的な変化をもたらしたのがアップル社のiPhone。携帯電話端末はこれまでのスマートフォン同様に高価だったにも関わらず、シェア率を急激に伸ばした背景にはアップル社独自の戦略が隠されている。

先に書いた通り、これまでのスマートフォンはビジネス・ユーズに十分対応できる機能を搭載していた。しかしiPhoneは、ユーザーが自由にアプリケーションをインストールし自分好みの携帯電話にカスタマイズできる楽しさをスマートフォンに加えたことで、ビジネス・ユーザーだけでなく一般消費者にも市場を広げることに成功した。もちろん、アップル社の主力商品iPodがiPhoneで利用できる点も人気のひとつとなっている。

アプリケーション開発に関しても、アップル社は開発ソフトを無料で提供し企業、個人を問わずに開発を呼び掛けた。こうして、誕生からわずか数年で携帯電話端末のアプリケーション数ダントツ1位の座を射止めたのである。

2月4日付の「フィガロ」紙によれば、フランスにおける2009年のiPhone販売台数は200万台で欧州1位。フランス国内の携帯電話のメーカー別ランキングではサムスンに次ぐ2位。スマートフォン市場ではシェア率50％でダントツの1位だった。

この大幅な販売台数拡大の理由は、フランスにおけるiPhoneの販売が自由化されたことによる。2008年までiPhoneはFrance Telecom系列のOrangeが独占販売をしていたが、2009年春に解禁されSFRとBouygues TelecomがiPhoneの販売に参入した。SFRとBouygues Telecomは、iPhone参入の遅れを取り戻すべく値下げ販売に踏み切り三つ巴戦に展開、価格帯も新規加入なら100ユーロ以下で購入できるようになった。

フランス携帯市場はFreeを加え4社体制に
グーグルのNexus Oneもまもなく登場

インターネットプロバイダーFree Telecomの携帯電話市場参入が昨年発表され、フランス国内の携帯電話市場はますます激化する見通し。さらに、グーグルが開発したスマートフォンNexus Oneの販売もまもなくフランスでスタートする。エコノミストの分析ではiPhoneの勢いはまだ当分続く見通しだが、Nexus Oneの欧州における人気はまだ未知数。当分携帯電話市場の戦国時代は続きそうだ。