第312回 英国の住宅ローンと暗黒の水曜日（後編）

前号では1992年の暗黒の水曜日事件で独自の金融政策を保持することの大切さを英国が認識したこと、そしてまたその後の景気回復に海外投資家の不動産投資が後押しし、その投資の背景にはコモン・ローに対する絶大な信頼があったお話をしました。そもそも英国と欧州大陸の違いについて、前編に登場した知人が「住宅ローンだけでなく、辞書の違いを見てもこんなに違うのですよ。英国とEUがうまく統合されるわけがない」と言います。

英国と欧州大陸の法の違いと辞書の違い

え、辞書の違いですって? 知人によれば、英国を代表するオックスフォード英語辞典とフランスを代表するアカデミー・フランセーズ辞典を見比べてみると、英国人と欧州人の間で辞書の使い方、言語の使い方、物事の見方、哲学が大きく異なることを理解できるはずだと言います。それが、究極的にコモン・ローと大陸法、政治に対する統治アプローチが全く異なることにもつながっており、両者は水と油の関係にあるのだとも言います。

オックスフォード英語辞典

オックスフォード英語辞典は約60万語についてこれまで使われてきた変遷が説明され、いわば、単語の履歴書です。その背景には、言葉は使われて初めて意味を持つ、という考え方があります。一方のアカデミー・フランセーズ辞典は約6万語の単語について正しい語法と語用を解説しています。それはフランス語の正しさを守り、言語の秩序を維持するための規範書であり、言語は原理や規範に従うべきものという考えです。

アカデミー・フランセーズ辞典

この違いは英仏の歴史の違いから由来すると思われます。英国は小さなゲルマン社会から出発し、さまざまな外国の統治者に支配され、そのたびに言語が変わりました。英語に何が正しいかの規範を定めることは難しく、これまで何が使われてきたか、その延長線上にあればそれが妥当という考えです。それは法律も同じです。為政者が変わっても過去の判例や経験から合理的な解決策を見つけ出し、変化する社会に対応してきました。

古代ゲルマンの賢人会議（統治機構）

一方、欧州大陸にはローマ帝国が編纂したローマ法やナポレオン時代のナポレオン法典があります。欧州大陸は体系的に整合された法典に基づき、演えんえき繹的に現実の問題を判定します。そこにはあらかじめあるべき規範や理想像が存在しています。もちろん、英国と欧州大陸の辞書や法律の違いに優劣があるわけではなく、それぞれが歩んできた歴史の違いにより、積み上げ型でルールを作るのか、トップダウンで統一ルールを適用するのか、アプローチの違いです。改めてブレグジットを振り返った次第です。

古代ローマの元老院（統治機関）

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