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国境を越えたグルーミング・ギャングス論争
スターマー首相、過去の実績を主張

スターマー首相は6日、英南東部サリーの病院で行われたスピーチ内で「嘘と誤報を広めている」人々を非難した

スターマー首相は、グルーミング・ギャングス（grooming gangs）に関して「嘘や誤報を広めている」政治家や活動家を非難した。BBC（電子版）が報じた。

グルーミングとは、性的虐待を目的に児童へ近付き、親しく接することで信頼関係を築き性的虐待への抵抗を低下させる児童性的虐待のことで、グルーミング・ギャングスはこの組織的な犯罪を指す。スターマー首相のコメントは、米実業家のイーロン・マスク氏が、スターマー首相が2008～13年、イングランドとウェールズの検察トップである検事総長に在任中、グルーミング・ギャングスの取り締まりを怠ったとして「英国の強姦に加担した」と非難した後に発言された。

スターマー首相は特定の人物名には触れなかったものの、この発言はマスク氏の介入に関する一連の質問を受けてのものだった。マスク氏はこの1週間に、自身のソーシャル・メディア・サイト「X」（旧ツイッター）を使ってジェス・フィリップス保護担当相を「レイプ虐殺擁護者」と非難。フィリップス氏とスターマー首相の投獄を要求していた。同氏は米国の次期大統領、ドナルド・トランプ氏の主要顧問であり、米大統領選でトランプ氏の選挙運動を支援後、最近では英国をはじめとする欧州の政治に関心を移し、主に極右の運動を支援している。

マスク氏の発言と並行して、保守党と改革派の有力議員らも今週、児童性的搾取に関する国家調査の実施を求めている。これに対しスターマー首相は、野党議員らが世間の注目を集めるために「時流に乗って」「極右の主張を増幅している」と非難し、保守党が「14年間」何もしなかった後に労働党が児童性的虐待問題に取り組んでいると述べた。

昨年10月にオールダム市議会が同市で過去に起きた児童性的搾取に関する政府主導の調査を求めたが、ジェス・フィリップス保護担当相がそれを拒否し、地元主導の調査を選んだことが1日に報じられたことで、グルーミング・ギャングスをめぐる議論が再燃した。

スターマー首相は、児童性的搾取を「全く吐き気がする」と表現し、検察官としての自身の実績を擁護し、この問題に「真っ向から」取り組んだと述べた。検察官時代には、有罪判決を監視するために児童虐待および性的搾取の特別検察官の導入、複雑な性的虐待事件の容疑者を警察が捜査するよう奨励する王立検察局（CPS）のガイドラインを変更するなど、被害者のトラウマを軽減させるための裁判所改革を導入している。