赤坂のとあるパーティーで。数週間前から日本駐在の仏人と立ち話。テーマは比較文化論。「街はキレイで人は礼儀正しい」との甘口で始まったが「英語が通じず、発音がひどい」と続き「道を尋ねると、めちゃくちゃなことを教えてくれる」ときた。
英語のくだりから私の仏人観にソックリなのに驚いた。よく聞くと、英語は社員食堂のレジのオバサンや、昼間繁華街で遊んでいる不マジメ学生がサンプル。そして彼はまだ日本人英語に慣れていない。道は、どうも目的地を伝える彼の日本語の発音が怪しいようだ。
赤坂近辺のビジネスパースンの多くは英語を話せるだろうし、日本人英語は慣れの問題。慣れりゃ難解なインド人英語も分かるようになるのだ。道が信用できなきゃ、5人が同じ方向を指差すまで聞いてみたら、とぶってみた。
彼は私をしばし見つめ、核心の疑問をぶつけてきた。「どうしてキレイなニホンで、ゴミ袋を手で集める？フランスじゃあ、ゴミ袋に直接手を触れず、自動回収してるだろ」。
今度は私が彼を見つめ、2次会に誘った。
| A : Je ①viens d’arriver au Japon. Ma ②société m’a envoyé pour 3 ans. | 日本に来たばかりです。駐在で、3年の予定です。 | |
| B : Comment trouvez-vous le pays du soleil levant jusqu'à maintenant? | これまで、日本はどうですか。 | |
| A : J’ ③ai une très bonne impression parce que tout est propre et les gens sont gentils. Le seul problème est qu’apparemment, les gens ne savent pas trop dire non. | とても良い印象を持っていますね。全て清潔だし、人は親切だし。唯一の問題は、どうも人があまりノーって言えないことです。 | |
| B : ④Justement, c’est une grande différence culturelle, ⑤on dirait. | そうそう。それって、文化的な大きな違いのようですねえ。 |
① venir de +（不定詞）で「～したばかり」。近い過去を表す。近い未来は、aller +（不定詞） で、「間もなく～する」。Je viens de mangerは、「（たった今）食べたところ」。Je vais manger は、「もうすぐ食べる」。
② société「会社」。ラテン語のsocietasより。元来の意味は人の集まり、地域社会。そして商いや産業の集まりを意味するようになった。<関連語> entrepriseは「企業」。boiteは口語で 「職場」。
③ avoir（donner, faire）une bonne impression で、「良い印象を持っている（与える）」。avoir l’impression que～で、「～という印象を持っている」。
④ justementで、「そうそう（その点です）」。核心に触れた相手に注意を促している。
⑤ on diraitで、「（人が言うだろう→）～のようだ」、「～らしい」。確信が無かったり、断言を避けたり、語尾を弱めたい時に使う。
参考文献
Dictionnaire Historique de la Langue Française par Alain Rey, Robert
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