イングランドで統一地方選挙の実施が近付く
英国独立党が支持拡大するか
イングランド各地で2日に行われる統一地方選挙に向けて、各政党は選挙運動を本格化させている。
今回の統一地方選挙はイングランドにおける34の自治体及びウェールズの一つの自治体で実施される。選挙の結果は2015年に実施が予定されている総選挙に向けての試金石としての意味合いも持つため、国内の各メディアは地方選の動向に注目。とりわけ10年の総選挙で政権を奪回して以後、賛否両論がある中で緊縮財政を推し進めてきた保守党への評価をめぐっては注目が集まる。
保守党に代わって右派の支持を拡大しているとされているのが、ナイジェル・ファラージ欧州議会議員を党首とする英国独立党(UKIP)。欧州連合(EU)に象徴される欧州諸国との政治的な連携に懐疑的な立場を取ることで知られている。「デーリー・テレグラフ」紙によると、今年に入ってから4月上旬までの時点で、保守党から離反したイングランド各地の自治体議員20名以上をUKIPが吸収。保守党のクラーク無任所相がUKIPを「道化師の集団」と批判する一方で、ファラージ党首は保守党が自党を中傷しているとの見方を示すなど両党間での緊張が高まっている。
統一地方選挙の投票が実施されるのは、2日の午前7時から午後10時。3日未明より開票が開始され、同日夕方には大勢が判明する予定。
2012年5月に開催された統一地方選挙においては、与党第一党の保守党が405議席を失う惨敗を喫し、連立政権を組む自民党も330議席減となる一方で、野党労働党が823議席を増やしている。
サッチャー元首相が死去した翌日となる4月9日、
同元首相の顔がプリントされたマグカップを掲げる
ナイジェル・ファラージ英国独立党党首
地方選の結果が注目される政党
保守党 デービッド・キャメロン党首
2010年の総選挙で与党第一党の座に。以後、財政再建に向けて推し進めてきた緊縮財政をめぐっては国内の評価が分かれている。
自由民主党 ニック・クレッグ党首
大学の学費凍結を掲げた公約を守ることができなかったことなどが影響し、2011年及び12年の地方選では大幅に議席減。
労働党 エド・ミリバンド党首
野党第一党。連立政権を組む保守党と自民党が支持率を下げる中で、2011年及び12年の地方選では大幅な議席増を達成している。
英国独立党 ナイジェル・ファラージ党首
EUなど欧州との政治的連携に懐疑的な立場を取る。1992年に保守党を離党したファラージ党首ほかが翌年立ち上げた。
イングランド・ウェールズ緑の党 ナタリー・ベネット党首
英国における最大規模の環境政党。2012年9月より新党首に。11年及び12年の地方選では議席数を微増させている。